「代孕母亲」（surrogate mother）原指代人妊娠的妇女或用自己的卵子人工受孕后妊娠，分娩后交给别人抚养，或利用他人的受精卵植入自己的子宫妊娠，分娩后交该人抚养。
由于妻子因各种原因（如严重盘骨病、没有子宫、曾数度流产、或健康情况欠佳），不宜怀孕，便可委託另一适宜怀孕的妇人，代她担任怀孕工作。由于人工授 精及体外受精的技术，于是无需透过性接触，也可使这代孕女子妊娠，但是成功率非常低。代孕母亲分娩后，便要把孩子交给委託夫妇，并放弃一切母亲的权利。
在香港，人工授精自一九七八年已开始施行，香港家计会、两所大学及一些私人执业医生都可进行这种手术，试管婴儿则在一九八五才开始施行，要在两所大学及一间私家医院才能进行。至于代孕母，目前在本港还没有先例。
在美国，代孕母亲的一般做法如下。一位经纪人（通常是律师）以 5,000 至 10,000 美元的费用使一对不育夫妇与一个愿意做代孕母亲的妇女签约。契约有涉及产前检查、人工流产、代孕母亲在妊娠期间的行为，以及她同意在出生时放弃这个孩子的 条款。这对夫妇同意支付与妊娠有关的医疗费用，负责照管这个孩子，以及付给代孕母亲大约 10,000 美元。律师也要准备确认这对不育夫妇的父母身份、终止代孕母亲的权利和使收养合法化的文件。
在新泽西州，有人登广告徵求代孕母亲，有三百人报告应徵，她们填表说明的动机有：「我喜欢怀孕」「分享做母亲的快乐」「赎我过去人工流产的罪」「家里需要钱」等。
代孕母亲可有两种职能，一是生育者，即提供受精的卵；二是胎儿的宿主，提供营养和保护。当血缘上的母亲不能怀孩子时，利用代孕母亲作为胎儿的宿主，正 如用其他人来教育、训练、照料一个孩子一样，在道德上是不容反对的。作为生殖者的职能，也不是一个重要的伦理问题。但是，将二者结合，代孕母亲提供卵子、 受精、怀孕，而又对孩子日后的养育全不负责，在她脑子里清楚地把怀孕和养育分开，其最终目的却只是为了钱，这在伦理上是有题的。倘若代孕母亲生孩子不是因 为她要孩子，也不是因为她愿意做一个送子观音，而是因为她生孩子中得到好处，于是，便把自己的子宫变成製造婴儿的机器，或「出租子宫」，这是不合乎道德 的。
代孕母亲所怀的胎，通常精子来自男委託人，而卵子则可能来自女委託人、代孕母亲或其他女子，因此，当中产生了不少伦理问题。在代孕母亲也提供卵子并且收费的情形中，代孕母事实上是把自己遗传上的骨肉交给另一个女子，在本质上与贩卖自己的婴儿无异。
代孕母亲会有许多令人不安之处。怀一个孩子可能需要授精几次才能成功。妊娠和分娩可能带来比她预期的更多痛苦和副作用。那对夫妇可能比她希望的要冷 澹。随着分娩的临近，她可能会更多考虑这孩子是「他们的」而不是「自己的」这个问题，分娩后放弃孩子可能比她预期的更令人沮丧，以致可能产生茫然若失和失 眠的情况，对于这断绝与孩子的一切联繫，她很可能会感到不高兴，对放弃这个孩子感到有罪，最后可能后悔。
代孕母亲另一个不可不顾及的问题是，倘若透过这种方式而生的婴儿是有残障，是否会被遗弃呢？委託夫妇是否会认为「货不对办」而拒收或「退货」呢？生母是否会认为这孩子本是为他人而生而拒绝抚养？一个残障的婴孩是否会因此成为「热马铃薯」或人球呢？
代孕母亲有许多正面的价值，这种做法可满足夫妇抚养一个健康孩子的愿望，由于妻子患有常染色体显性或伴性遗传病（如血友病），或由于妻子有不育症等，倘若没有孩子会影响家庭和睦，使双方感到不幸，在这种情况下，代孕母亲是他们的其中一个出路。
代孕母亲在母亲本身有利。有些妇女只想体验一下怀孕和分娩，并不想承担抚养的责任，有些则因为这提供了一个比其他职业更好的经济来源，也有人认为人像器官供体一样，因她给另一对夫妇送上了一份「生命的礼物」。
一般对于代孕母亲的反对，都围绕婴儿的遗传是否来自夫妇以外的第三者，以及代孕母亲是否为只是为了金钱而出租自己的子宫，无疑这样的考虑是应该的，但是，如果我们完全否定代孕母亲的价值的话，便会有冷酷无情之赚。
笔者认为，对于那些妻子因各种原因而不宜怀孕的夫妇来说，有限度地容许他们採用代孕母亲的方法是可接受的，但是，在採用代孕母亲的过程中，我们必须确 保其中不牵涉第三者的精子或卵子，并且也必须让那对夫妇作出若干的保证，万一所生出来的孩子是有残障的，也必须负起抚养的责任。
另外一个条件是，代孕母亲必须不是出于获利的动机，那麽，在道德上，这样的代孕母亲是可以容许的，并且，代孕母亲和孩子之间也可以有若干的接触，故此，不但那对夫妇可以有自己的骨肉，代孕母亲也不会有分娩后放弃孩子所带来的沮丧和罪疚感。
但我们应否鼓吹代孕母亲呢？真的是因人而议。如果你是一对健康的夫妇，你永远不会明白不育所给予的身心灵痛苦，但同时，这样是否就给予藉口，大行其道的宣扬代孕母的概念呢？
作为基督徒，不育固然是痛苦，但这并不是我们生命中的全部。神会否在你生命上，有更美好的旨意等待你去寻求及实行呢？